Los roles sociales como desencadenantes de sentimientos

Antes de arrancar con la relación entre un sentimiento y la sociología, particularmente la sociología de la emoción, es preciso definir qué es un sentimiento. 

La sociología es especialista en estudiar fenómenos que tienen que ver con la permanencia de las cosas, es decir, con cómo las cosas permanecen. Así, un sentimiento es una emoción que permanece, que se prolonga en repetidas ocasiones bajo las mismas circunstancias, es por esto que la sociología puede dar cuenta del fenómeno de los sentimientos. La línea particular de la sociología que estudia los sentimientos, es la sociología de la emoción.

Existe el concepto de rol social, que tiene que ver con lo que hacen los sujetos, así por ejemplo, hay rol de oficinista, rol de limpiador, rol de profesor, etc. Los roles al estar encaminados en las acciones de los sujetos, hacen que los sujetos tengan emociones de acuerdo a su rol: un profesor es serio con sus alumnos, un trabajador de la limpieza tiene actitud sumisa ante los demás (hay estudios sociológicos que lo demuestran, puede revisarse el trabajo de Bericat Alarstuey sobre sociología de la emoción), lo que le hace tener la emoción de miedo. No solo los roles hacen tener una determinada emoción (a cada rol le corresponde una emoción, o varias emociones), sino que también los roles hacen permanecer a los sujetos en sus actividades, es decir, un rol implica que se haga una actividad de manera prolongada, repetida y de la misma manera. Un rol hace que un sujeto permanezca haciendo la misma actividad. Así, un rol hace que el sujeto no tenga solo emociones, sino que tenga las mismas emociones en ocasiones repetidas, así, es como un rol hace que se tengan sentimientos. Recordemos que un sentimiento es una emoción que se repite bajo las mismas circunstancias. Así se puede entender entonces que un rol hace que los sujetos tengan sentimientos.